据四川新闻网2012年1月15日讯 有人曾问，21世纪人类最缺的是什么？回答是水。事实的确如此，尽管地球上有约138.6×10 8亿立方米的水，然而，却有15亿人缺少饮用水。而且，地球上缺少饮用水的人口到2050年有可能达到20亿之多。据统计，目前世界上最缺水的国家有20个。有鉴于此，人们把目光瞄向了浩瀚的大海，亦即设法将海水变成淡水。
　　于是就出现了一种被称为“逆渗透膜”的装置。该装置可将海水和生活用水用泵送入直径约20厘米、长约1米的圆筒，在穿越圆筒的过程中即被过滤，变为淡水。该筒具有过滤器的作用，可将杂质去除，并开启极小的膜样孔。这一可以制造出“生命之水”的装置，引起了诸多世界上深受缺水之苦的国家的注目。
　　逆渗透膜由美国发明，与此前让海水蒸发之后冷却成为淡水的技术相比，不仅成本低，而且不产生二氧化碳，因此2000年以后成为主流。此后，日本改进了这种膜，可将水中的细菌和病毒以及其他矿物质去除，同时将海水的盐分浓度大大地降低。该公司研制的逆渗透膜向欧美、中东、亚洲等海水淡化厂出口。目前在世界各国1天共约制造570万吨淡水，相当于约2800万人的生活用水。
　　不久前，海水淡化用逆渗透膜市场占有率位居世界第一的日东电工公司又开发出一种新产品。该膜的表面采用特殊的技术制作成褶状，使表面积扩大，从而使过滤的水量增加了1.5倍，脱盐率达到了世界最高水平的99.8%。