据南方网2015年8月20日讯 当代何姓的人口已达到1300多万，自宋朝至今1000年中，何姓人口的增加率呈上升态势，四川、广东、湖南三省何姓人口最集中，约占全国汉族何姓人口40%。
　　据《庐江沙湾何氏宗谱》载，何氏是秦末汉初韩姓所改，安徽庐江是何氏发祥地。战国末年韩公子 为得姓一世祖。 避地庐江，后裔有转迁粤之南雄者。据现有资料分析，何氏族人最早入粤的是四十一世祖何昶，自何昶入籍南雄后，其后裔在南雄珠玑巷定居历十四代，后南迁珠江三角洲如番禺、中山、新会、顺德、南海、增城、高要、东莞等地。
　　何氏第五十五世琛由南雄迁广州，定居桂林坊，琛子人鉴于南宋绍定年间定居沙湾。何氏家族迁居沙湾后，作为当年广东省内财雄势大、赫赫有名的大家族，为了守住家业，很注意在族内培养人才，并形成了注重音乐的传统，民国时期更是诞生了何柳堂、何与年、何少霞“何氏三杰”；脍炙人口的广东音乐《雨打芭蕉》《赛龙夺锦》等也出自沙湾。除珠三角地区外，何氏在潮州、梅县、五华、兴宁等地区亦有分布。
　　留耕堂为番禺沙湾大族何姓的宗祠，也是广东汉族民间乡村祠堂建筑设计的典型代表。堂名得自该祠堂的对联：“阴德远从祖宗种，心田留与子孙耕。”意即建祠造福后人。留耕堂始建于南宋德佑元年（1275年），后几经毁建，现规模是于清康熙年间扩建而成。
　　即使在今天沙湾古镇新盖的不少现代洋楼面前，留耕堂仍显气势不凡。进入正门，一座高大的石牌坊便耸立在人们的面前，门额“诗书世泽”的石刻格外耀眼。沙湾何氏是书香门第，历代不少人考取科举功名，从一世到五世，何氏登科为官的历史几乎没有中断过。明代著名理学家、书法家陈白沙有感于何氏深厚的文化积淀，题写了“诗书世泽”四个大字，成为何氏家族文化与辉煌的最好诠释。
　　过牌坊，到丹墀（大天井），回首可见牌坊额上的“三凤流芳”四个苍劲大字，这是为了表彰沙湾何氏祖先在北宋后期考取进士的三兄弟而刻的，“何家三凤”仅仅是屡中科甲的沙湾何氏族人的代表。在留耕堂前的水风塘边，竖立着8块安装旗杆的石座，是古时考取功名后专门用以竖旗褒扬的。据不完全统计，从南宋始，沙湾何氏族人在历次科举考试中，除考取秀才外，高中进士的有8人（其中武进士1人），省元1人，举人35人（其中武举人5人），副榜13人。
　　在这些人当中，有南宋淳佑庚戌科四甲进士何起龙，官至大宗伯（礼部尚书）；有清乾隆乙丑科第十五名进士、钦点翰林庶吉士何会祥，为内阁中书。实际上，南宋绍定年间，最初定居沙湾的何氏族人仅有十多人，明初繁衍为四五百人，清末也不过是4000多人。一地之族涌现那么多进士、举人、副榜，实属罕见。
　　中国古代读书人有“开笔礼、进阶礼、感恩礼、状元礼”四大礼。记者走访当日，沙湾古镇开笔礼再现留耕堂，50名准一年级生接受了一次尊师崇礼的启蒙式教育。在留耕堂的不远处，有座文峰塔，该塔六角三层，其建塔也意在昌盛沙湾文风，勉励读书人努力学习。文峰塔旁边的古镇书斋正是明初进士何子海的原居地，还原古时“卜卜斋”，重现清末民初的私塾场景与先生的居所，展现了沙湾何氏重视教育的传统。
　　何氏后人在文化、科学、军事等领域也人才辈出，除何香凝、何厚铧外，还有如辛亥革命元老、中国现代教育奠基人之一何子渊，近代早期改良派政论家何启，中科院学部委员、著名化学家何炳林等。
　　何氏名人之一：何炳林
　　1918年8月生，广东番禺沙湾人，中国科学院院士，南开大学教授，著名高分子化学家和化学教育家，1942年毕业于西南联合大学，1947年赴美国留学，1952年获得印第安那大学博士学位。1956年回国后在南开大学任教，历任南大高分子化学教研室主任，化学系主任，分子生物学研究所副所长，高分子化学研究所所长等职。长期从事教育工作，为国家培养了大批高分子化学科技人才，并在功能高分子的研究方面作出了贡献。一生致力于高分子化学学科建设和离子交换树脂研制工作，于1958年主持建立了南开大学高分子化学教研室。在南开大学任教的最初短短两年多里，他几经艰辛，成功地合成了当时世界上已有的全部离子交换树脂品种，为我国原子能事业发展和第一颗原子弹成功爆炸做出了重大贡献。1989年，何炳林获得国防科工委颁发的“献身国防科学技术事业”荣誉奖。
　　何炳林是中国离子交换树脂工业的开创者，因发明了大孔离子交换树脂，被誉为“离子交换树脂之父”。