据人民网天津视窗2011年1月19日讯 近日美国化学学会在《环境科学与技术》杂志发表的一篇有关废水提取能源的文章，文章讲述了研究人员利用英国废水进行了一系列测试，比较的结果就是，从废水中获得的能源似乎与通常情况下处理废水所使用的能源一样多。显然，这是一个相当诱人的前景，不过我们仍然需要正确地看待它。
　　根据这篇论文的统计，英国有两个废弃水流接受了测试，其中一个的能源含量为每升7600千焦。据美国化学学会解释，这相当于每加仑这样的水提取出的能源足够提供一个100瓦的灯泡亮5分钟所需的电力。同时，另一个废水流样本含有的能源量是这个的两倍多。如果这一数字仍然不够印象深刻，还可以举出另一个统计数据：美国每年有大约12.5万亿加仑废水需要处理，所消耗的电力占美国一年电力消费的1.3%；而美国生物质电厂一年的电力也差不多如此，2010年生物质发电提供的电力甚至不到全部电力的1%。
　　尽管从废水中提取能源看似很有潜能，但其实要利用这种潜力却并不是那么简单的。美国化学学会也在其报告中承认，废水很难被混合起来统一进行能源提取。它包含了各种各样的化合物，可能需要不同的技术将其转化为能源的各种形式，如氢气、甲烷，或者直接转化为电力。一个项目所用到的技术越多，所需要的投资也就越多，这就意味着废水提取能源的成本可能会很高。
　　另外，废水提取能源时还会遇到一个能源含量高低的复杂问题。纽卡斯尔大学的研究人员测量出，废水中的能源含量普遍低于百万分之一。这意味着任何提取工作前都需要进行大量的处理。这无疑会增加工作的复杂性。
　　尽管有着上述两个“缺陷”，还是有观点认为，从废水中提取能源要比其他的废弃物能源转化项目更合乎逻辑一些。这不仅是因为废水转化能源的原料成本低廉、有时甚至是负成本，更是因为这一能源来源不需要额外的运输，因为工厂本身就有许多废水可用。
　　当然，从废水中提取能源并不能解决我们所有的能源和环境问题，而且它还有可能被证明是成本高于价值的。然而，就如同美国化学学会的论文中提到的一样，废水提取能源还是值得在更广泛的领域内进行更深入的研究。我们日益增长的能源需求需要我们更好地利用废水资源。