据汉江传媒网2009年7月13日讯 “为了健康喝好水，好水选择状元桥。”如今，越来越多的襄樊人在喝桶装水时，会选择“状元桥”牌桶装富氧水和桶装矿泉水。可有谁知道，“状元桥”这个品牌凝聚了襄樊状元桥食品饮料有限公司总经理宋砚兵的多少心血和汗水。
　　美丽传说成就“状元桥”品牌
　　今年38岁的宋砚兵曾是国企管理人员，安逸的工作使他产生了自我创业的念头。1998年，他下海开了一家食品饮料批发公司，几年的摸爬滚打，不仅使他掘到了创业的“第一桶金”，而且对这个行业有了更深的了解。2005年初，他决定办一家食品饮料公司生产桶装饮用水，起个什么牌子呢？
　　明初洪武年间，襄阳城内突涌泉水，清冽可口，襄阳府遂在此创办乳泉书院。时有书生任享泰，修学数载，高中状元。知府大悦，下令在书院整修泮池和拱桥，迎候状元，后人称此桥为状元桥……
　　一次宋砚兵到襄樊五中办事，偶然听到了状元桥的美丽传说，于是他决定就用“状元桥”这个牌子。经过四年多的精心打造，“状元桥”已经成为襄樊知名品牌，水站达到50多个，年销售量达30万桶。
　　品质如金以质取胜靠质量
　　饮用水质量的好坏是事关消费者身体健康的大事。从办厂开始，宋砚兵就把质量当做企业生存发展的大事来抓。他按照行业规定办齐了营业执照、卫生许可证、生产许可证（QS质量认证）、税务登记证等证件。
　　宋砚兵投入巨资引进了鄂西北地区首条400桶/小时全自动无菌灌装生产线、高压反渗透净水系统等先进设备，并高标准建立了化验室，坚持自检制度，严格按照ISO 9000系列质量管理体系建设，完善生产、质量、采购管理制度，从而保证了产品质量。劣质水桶已经成为当前饮用水行业的“短板”，他决定公司产品全部采用符合国家卫生的食品级PC桶和桶盖。今年来，他又充实引进了几名高素质的生产、质检人才，进一步提升了“状元桥”牌桶装水的质量档次和质量保障能力。
　　差异竞争“状元桥”速度提升
　　2005年，“状元桥”创办之初，宋砚兵调研市场发现，襄樊有大大小小30多家桶装企业，竞争非常激烈。为了确保“状元桥”在竞争中取胜，他提出了“打造健康产品，提升用户生活品位”的目标和“质量为本、品牌兴企、管理精细、诚实守信”的经营理念，在企业管理和市场营销中不断创新，充分运用文化行销、细分市场的差异化竞争策略，不断开辟市场“蓝海”，四年多来，客户从零发展到3万多家，“状元桥”的品牌形象和知名度迅速提升，产品价格也比市场同类产品高1～2元/桶。
　　目前，襄樊的桶装水企业发展不平衡，一定程度上存在无序竞争的局面。为了更好地引导行业自律发展，前不久，宋砚兵积极向主管部门建议成立行业协会，筹备工作正在紧张进行中。