据人民网天津视窗2009年5月22日讯 5月20日，国际空间站宇航员开始饮用由他们的尿液、汗液等循环处理制备的水，这在人类太空探索历史上还是头一回。而在美国加州，这种循环处理的水正在研究应用。
　　现状 70%地球人受水荒威胁
　　美国圣地亚哥市正遭受严重的水危机。该市90%的水源都是从外引进的，大多数来自科罗拉多河，而这条河已经濒临枯竭。最近出台的关于保护位于美国北加州圣华金三角洲（这是圣地亚哥第二大水源）生态系统的决定，也将减少圣地亚哥的水供给，加上人口增长和持续干旱，形势看起来相当暗淡。现在有300万人聚集于原本有充分水资源的地区，但是只有10%的人能满足用水需求。
　　这仅仅是世界水危机的一个缩影。上个世纪，世界人口增长了两倍，而人类的用水增长了6倍。仅仅在过去的50多年，全世界淡水使用量增加将近4倍，每年高达4130立方千米。据估计，全世界有半数以上的国家和地区缺乏饮用水，特别是经济欠发达的第三世界国家，目前已有70%的人遭受水荒的威胁。
　　概念 “从厕所到水龙头”
　　地下水补给系统的设计理念是在许多城市的卫生间下水道直接取水，经过初步清污之后，将其送至价值4.9亿美元的管道，通过过滤器和储水槽进行净化。水流入附近的湖泊，在那里它透过黏土、沙、岩石进入含水层中的地下水盆地。几个月后，它会通过厨房水龙头，淋浴头流回居民家里。
　　这是个聪明的想法，也是解决水短缺最可靠、最廉价的方法之一。虽然不是什么新概念，但如今已具有可行性。过去数十年，美国各地的城市已经将可循环的污水用于非饮用水的行业，如农业和环境美化。因为现在技术已经不成问题，将其用于净化成饮用水其实也是件不费吹灰之力的事情。
　　去年在美国圣地亚哥市的调查显示，大部分人不愿意饮用厕所污水，即使它已经经过清污和净化。数年前，由于公众对“从厕所到水龙头”的反对，洛杉矶不得不关闭价值5500万美元的工程。如今，这个老想法终于在新技术的支持下成为现实。
　　比较 海水与厕所水一样脏
　　海洋提供了另一种饮用水来源。大型海水处理工程已经出现在中东、非洲以及坦帕湾。今年在加州卡尔斯班会开始建设西半球最大的海水淡化厂，它每天能将3亿加仑海水转换成5千万加仑的饮用水。淡化海水听起来是个好主意，但是从经济和环保角度而言，它比循环利用地下水的费用大得多。橘子郡水利官员预测每亩淡化水成本是4800美元至12000美元。淡化水的过程需要更多能量，而且产生的有害副产品会和化学物质会一起回到大海。
　　虽然淡化水没那么令人“讨厌”，但是像其他非循环水一样，海水也像“从厕所到水龙头”的污水一样脏。当你知道在处理前这个水是多脏时，污水的循环利用似乎不是个坏注意。成千上万吨污水排入河流和海洋，其中有细菌、激素，以及药学物质。雨水、灌溉草坪用水、放空泳池排出的水等，将金属、杀虫剂和病菌排入湖泊，河流和海洋。
　　橘子郡 “从厕所到水龙头”的先驱
　　2007年11月30日，数百万名橘子郡居民开始适应污水回收净化为饮用水的过程，号称世界最大的污水净化设备，开始在圣地亚哥市橘子郡进行饮用水供给。
　　橘子郡再生水负责人马库斯说：“人们很快便能看到这种计划在各缺水地区兴起。”负责人称这一设备所生产的水质量已经超越了一般的标准，但美国依然禁止这些水直接进入厨房和浴室的水管中。
　　这些水将会被输送到地下管道中，一部分用以隔绝区分于闯入地下水系统的海水，另一部分则经过多道净化工序后成为饮用水。在第一层过滤器中，污水中的固体部分将被清除。随后在高气压的推动下，在一层过滤膜前进行二次过滤。最后则加入过氧化氢，再进行紫外线消毒，将其中所有不好物质去掉。
　　马库斯认为，经过这一过程后的水可以与蒸馏水一样纯净，而其价格也并不比蒸馏水贵。
　　反对的声音也有，“我们确实无法具体了解这些水的安全度。”圣地亚哥市市长杰里・桑德斯认为“这种做法无法完全解决该地区的用水问题”。
　　心理疗法 净化脑中“污水”
　　越来越多人认为将污水净化至可供饮用的标准，这些做法或许能解决一国的水资源短缺问题。但对于许多人而言，除了水的化学组成，水的历史等因素也会让人们感觉它是被污染过的。研究者罗辛早年做的研究就揭示了这个道理：研究人员将一只经过完全消毒的死蟑螂放进一杯清水中，有一半的人拒绝饮用那杯水，尽管他们都知道那只死蟑螂不带菌。这种恶心反应甚至适用于可让人联想到任何人类废料的物体，比如说――便盆。
　　罗辛提到，目前有几种办法能帮助人们克服对污水的心理障碍，其中一种就是设计一些系统，令水源更难以辨认；另一种方法就是通过与环境组织联合，净化人们脑中的“污水”。因为据心理学家表示，曾被杀人犯穿过的毛衣，假如被德兰修女穿上，它上面的污点会自动褪去。
　　于是，罗辛建议公布一些人类生产生活过程中所包含的令人恶心的步骤，比如说同事曾接触过马桶的手和自己握手的片段，旨在让我们克服对一件物体的历史产生的心理障碍，从而忽略潜在的污染。