据科技日报网2008年2月29日讯 听说过沙里淘金的故事，却很少听说“水里捞钱”的美事。
　　2008年年初的一天，记者冒雨赶往浙江省慈溪市的一家企业，被径直带到“水处理技术博物馆”。满眼的专利技术让记者真正见识了这个在“水里捞钱”的人和他的企业。
　　这个人叫叶建荣，这家企业是宁波沁园集团。
　　从100元一台的普普通通的饮水机，到700多万元一套的水处理设备，沁园集团硬是在水里作出了大文章，手握着300多项专利技术，成了国内水家电市场当之无愧的“老大”，甚至连一些著名跨国公司每生产一台净水器，也得给它专利费。
　　一个成立仅仅10年的企业凭什么这么牛？答案只有八个字：依靠创新，情系民生。
　　■立志民生
　　“让中国的老百姓都能喝上放心水、健康水”
　　叶建荣闯进水处理这个行当，其实缘于一件很小的事。
　　10年前，已经步入小康生活的叶建荣买了一台饮水机―――那时饮水机刚刚从国外引进来。一天，他要在家里请朋友吃饭，中午打电话让人送水，到做晚饭的时候，水还没送到。本想着这个时髦的东西能给自己长长脸，没想到却给他丢了脸。
　　朋友说，纯净水送水比较麻烦，能不能搞一个净水器和饮水机配套使用，自来水在净水器里过滤一下就能用了。言者无意，听者有心。学数学出身的叶建荣第二天就买了个净水器，把它拆开，对着一堆零件反复研究里面的构造。他还买齐了所有大学水处理专业的书，开始自学水处理专业的大学课程，准备自己开发净水器。
　　17个月后，叶建荣成功了，世界上第一台饮水机专用净水器竟然就这样诞生了!他给取名为沁园QY98-1型远红外矿化净水器，并注册成立了沁园公司。有专家评价说，这款产品的成功开发，标志着国内新一代家用净水器的诞生，为第二次饮水革命作出了划时代的贡献。如今，沁园公司成了拥有14家子公司的集团公司，叶建荣也成了董事长。
　　“满足市场需求的创新才是真正的创新。”叶建荣如是说。当时，饮水机行业由于桶装水市场的繁荣而飞速发展，但是桶装纯净水缺乏营养物质、pH值偏低、二次污染现象严重、能耗高、价格昂贵、叫水等水麻烦等各种弊端也逐渐显露出来。后来的市场反应证明，这个关乎民生的技术创新有着广阔的市场。
　　一个更为宏大的现实问题是，日趋严重的水危机需要新的技术去解决，而解决这个问题的人必然会获得市场的回报――
　　世界卫生组织调查指出，人类疾病的80％与水有关。随着城市的不断增多与扩大、工农业的飞速发展和日常生活用水的与日俱增，我国的淡水资源空前匮乏，水荒日趋严重。一方面，我们的饮用水日益受到有机物、病毒和细菌等污染的威胁。另一方面，现代化建设的高速发展与资源的相对短缺，需要健康又安全的节能产品出现。
　　然而，我国饮用水的常规处理方法虽能有效去除水中的悬浮物和细菌，但对各种溶解性化学物质的去除率较低，不能完全消除水污染造成的危害。另外，长距离管道输送和高层水箱的二次污染以及普通饮水机中的细菌繁殖等问题，使得我们的日常饮水安全得不到保障。
　　“所以我们立志民生，专注于水处理技术的研发。”叶建荣介绍说，目前沁园集团的14家子公司，全都是从事水处理相关产品研究开发的高技术公司。公司拥有多项相关核心技术，其中亲水膜技术、智能控制技术等，解决了消费者从“送水喝”到“造水喝”，并用极低成本来制取优质饮用水的问题，对相对较严重的超标水也能经过深度处理达到优质饮用水标准（如哈尔滨水污染中的有机苯及太湖水中的藻类等），原水利用率达到了99.5%%以上。
　　“在美国、日本等国及我国台湾地区，净水器的普及率已达70%%，而我国上海、北京、广州等地净水器家庭拥有率尚不足15%%，”叶建荣说，“我们的理想就是让中国的老百姓喝上放心水、健康水。”
　　■引领创新
　　沁园掀起的水处理技术新革命让很多人看到了“钱”途
　　熟悉沁园的人都知道，沁园有三大“法宝”，一个是亲水膜应用技术；一个是快速加热装置，就是无热胆饮水装置；另一个是在对前两个技术进行组合的基础上，对水处理工艺的各个环节进行技术优化。
　　关于第一个“法宝”，有一个传奇的故事。
　　在研制新一代净水器时，需要一种安装在净水器出水口底部的膜，这种膜的一根丝里至少有十亿个微孔，以过滤病毒细菌和其他微小杂质。这种高亲水性的膜技术杀菌率可达100%%，价格也较低，但是国内找不到符合要求的膜材料。通过互联网检索，技术人员发现国外一家著名跨国公司拥有亲水膜材料技术。
　　亲水膜是一种高分子过滤材料，具有极强的亲水性，在很低的压力下就能过滤水中微米或纳米级的微粒和细菌。沁园一开始没有该技术的发明专利，但他们对亲水膜在饮用水深度处理上的应用作了大量的研究，直接到那个国家申请了多项实用新型专利。在知识产权上，沁园有了与之分庭抗礼的底气。如今这家跨国公司生产带有亲水膜的净水器，还得给沁园交专利费。
　　与此同时，沁园又在国内联合了清华大学、浙江大学、宁波大学等院校，成功研发了具有自主知识产权的高亲水分离膜，实现了净水器产品关键部件的技术自主和供应自主。
　　一个问题解决了，另一个问题又来了。
　　随着传统有热胆饮水机“二次污染”、热水反复加热、水质不新鲜、易结垢、能耗大、不安全等弊端逐渐显现，叶建荣把目光瞄向了“无热胆”饮水机。他曾在一次会议上抛出“飞机不用发动机，冰箱不用压缩机，人最好没有胃，下象棋最好没有帅，饮水机最好没有热胆”的狂言，引得哄堂大笑。
　　2005年叶建荣带领技术攻关小组经过数千次的试验和创新，还真把世界上第一台无热胆节能速热型饮水机推向了市场。
　　这款饮水机采用独特的快速电加热系统，取消了传统饮水机的热胆结构，彻底改变了传统饮水机制取热水的模式，克服了传统饮水机因反复加热而导致的营养物质丢失、容易结水垢及能耗大的现象，大大延长了饮水机的使用寿命，而且使用方便，即开即热，不用一直开着电源，比普通饮水机节电50%%以上。
　　叶建荣给记者算了一笔账：新型水处理装置每台每天比传统水质处理器节约用电50%%以上、节约用水30%%以上，按照我国目前1亿台水质处理器的保有量计算，一年可为国家节约用电150亿度以上，相当于葛洲坝水电站的年发电量（长江三峡总装机容量的137），节约用水近亿吨。
　　“无热胆饮水机”上市半年时间，全国性的销售网络就基本建立起来了。现在这一产品不但畅销全国，而且出口美国、日本、德国、加拿大等50多个国家和地区。
　　如今，沁园开发了数百个品种的新产品，创造了技术创新“3个100%%”的神话：所申请的专利100%%获得成功、所获得的专利100%%有效转化为产品、所有的产品100%%具有知识产权。
　　沁园的水处理装置装进了燕京啤酒、可口可乐、肯德基生产车间；饮水机专用净水器通过有偿和无偿的技术许可，在国内外众多知名企业里进行产业化推广；仿冒沁园的企业打掉一批又起来一批……
　　沁园掀起了水处理技术新的革命，在这场“革命”中，很多人看到了“钱”途。
　　■标准制胜
　　只有整个行业良性、健康地发展，企业才有可能获得持续发展的机会
　　沁园是水家电业内唯一一家国家火炬计划重点高新技术企业。
　　2007年12月，国家标准化委员会把“中国标准化创新贡献奖”颁发给了沁园集团，以肯定沁园在水家电行业标准制定中所作的突出贡献。
　　技术创新不仅使沁园在市场竞争中取胜，同时也赢得多项水家电标准制定的“话语权”。
　　2006年5月中旬，国家标准化管理委员会办公室发出《关于在家用电器行业开展公开征集国家标准起草单位工作的通知》，向行业内所有机构征集8项国家标准，这是我国首次向企业公开征集家电产品国家标准制定。
　　家电产品国家标准制定首次召集企业参与受到了众多企业的关注，数十家大型家电企业纷纷申请参加。在饮水机行业，最终美的、沁园两领导企业牵头了“冷热饮水机国家标准”的起草，沁园单独制定了《速热式饮水机标准》。
　　在2007年6月18日的国标制定启动仪式上，家电标委会正式对外宣布，由沁园牵头成立净水器及其系统标准化工作组，同时着手组织起草制定《家用及类似用途净水器》国家标准。
　　饮水机专用净水器的发明为世界开创了一个新的行业，同时也带动了饮水机行业的同步发展。由于净水器行业均无国家标准、行业标准来参照执行，国内所有净水器的生产厂家为了能顺利进入市场，均参照沁园饮水机专用净水器来制定其自身的企业标准，目前该产品的全国拥有量已达到2000万台。
　　“我们一直重视产品不断的技术创新，始终将具有自主知识产权的尖端高新技术科研成果应用于产品的研发、设计及生产上，在标准的制定、修订中增加科技含量，纳入一些具有自主创新的核心技术，将其贯彻于新产品的研发、设计、开发、应用和产业化的全过程中。”叶建荣说。
　　叶建荣坦言，标准的制定是为了整个行业的规范和进步，其最终目的是引导企业都能为用户创造价值，让科技创新为民生服务。只有整个行业良性、健康地发展，企业才有可能获得持续发展的机会。
　　这个只有10岁的企业，开启了一个朝阳产业。它曾经在广告词中以引领者的口吻感叹道：“向来被模仿，从未被超越”―――这也许是所有创新者的“宿命”。