研究所于1978年由教育部批准成立，主要从事化工传质与分离过程理论与应用、新型分离技术等研究。化学工程学科是国家级重点学科，是国务院首批批准的博士与硕士点单位，设有博士后流动站。化学工程研究所自成立以来，汇集了一批享誉国内外化工界的知名学者和专家，如苏元复院士、施亚均教授、江体乾教授、丁健椿教授、王承明教授、李道纯教授、张礼权教授、尤大钺教授、周展云教授、涂晋林教授、邓修教授等。目前，化学工程研究所具有一支中青年科研人员为学术骨干、思维活跃、富有创新精神的科研队伍。现有专职教学科研人员25人，其中正教授7名、副教授11名、中级职称5名，博士学位15名，硕士学位4名，留学归国人员8名，研究生约130名。其中膜科学与工程研发中心2001年成立，现有专职教学科研人员10人，其中正教授2名、副教授6名、中级职称2名，留学归国人员3名，研究生约40名。随着现代高新科技的迅速发展，对化工分离技术提出了全新的要求，化学工程研究所积极向学科前沿发展、向相关领域渗透，探索气、液、固相中有用组分的分离及纯化的新过程，研究反应与外场强化分离过程，开拓具有高效性、超净高纯和无害化的新型分离技术，发展新的分离过程、分离方法、分离体系及分离设备。逐步形成了跨学科的研究格局。形成以化工分离过程为特长，以膜科学与分离技术、天然药物分离技术、超临界流体分离技术、生物下游产品分离技术、生物流体净化及化工流变学、化工产品精制与回收技术、资源与绿色化工生产技术为特色的研究方向。学术发展方向及布局新颖，均为现代高新技术研究领域，具有较强的生命力和发展前景。膜科学与工程研发中心重点开展①膜科学与工程：中空纤维膜/平板膜及其复合膜的制备技术重点研究高分子膜形成机理、模型（热力学和动力学）、膜表面改性、合金膜、膜表征等；膜制备重点研究纳滤膜、超滤膜、微滤膜、渗透汽化膜、气体分离膜等；膜材料重点研究含氟高分子材料、聚酰亚胺、碳分子筛、手性分子印迹聚合物等；②集成膜分离过程：电子化学品、生物与中药产品、石油化工等集成膜分离过程；③膜法水处理工程：各种膜分离技术在废水处理中的应用和开发。中心已在几方面取得成果①NIPS法制备各种聚合物材料（CA、PSF、PES、PVDF、PVC和PEI等）中空纤维微滤与超滤膜；②界面缩聚法制备中空纤维纳滤膜；③极大规模集成电路制造装备及成套工艺－超净高纯试剂产品开发和产业化（过氧化氢、氨水、硝酸、异丙醇、N-甲基吡咯烷酮等）：建立了年产500吨超净高纯过氧化氢连续制备装置和年产5000吨食品级过氧化氢生产装置等；④建立了日处理8000吨超滤-反渗透铝型材废水及中水回用装置、日处理2800吨UF-RO处理印染废水及其中水回用装置；⑤含高浓度氯化钠溶液脱除硫酸根离子成套装置与技术；⑥废弃全氟离子膜制备全氟磺酸树脂回收及其应用。研究所历年已获国家科技进步二等奖2项、三等奖1项；教育部科技进步一等奖1项、三等奖3项；国家教委科技进步二等奖4项、三等奖1项；上海市科技进步一等奖2项、三等奖2项；上海市技术发明奖二等奖1项；上海市优秀发明三等奖1项；河南省科技成果一等奖1项；中国石油和化学工业协会科学技术进步奖三等奖1项等奖励。研究所2009年科研到款经费约805万元，主要有包括国家“十一五”支撑计划子项目“高聚合度聚磷酸铵制备的关键技术研究”、国家“十一五”02科技重大专项课题子项目“极大规模集成电路制造装备及成套工艺－超净高纯试剂产品开发和产业化”、国家“863”项目“气－固催化二甲醚合成新技术”、“863”课题子项目“生物法制备2，3－丁二醇”、国家自然科学基金项目“新型环糊精缔合聚合物体系的分子设计及其流变性能研究”和“肺表面蛋白SP－C在肺泡单分子膜内的空间构象和生理机制研究”、留学归国人员基金项目“沸石前驱物填充聚乙烯醇非对称膜的制备及其渗透汽化性能研究”、企业若干项如 “日处理约万吨超滤-反渗透污水回用技术”、“高分子材料微滤膜的应用技术”、“血小板过滤聚合物材料及其滤材膜涂层的开发”等。
